STRATEGIC ASSESSMENT- Pada bulan Maret 2003, Presiden George W Bush menyetujui serangan militer tersebut, dengan dampak besar bagi politik AS, dan persepsi global terhadap negara tersebut.
Dua puluh tahun lalu, dunia diguncang oleh salah satu peristiwa geopolitik besar abad ini. Pada pagi hari tanggal 20 Maret 2003, AS secara resmi meluncurkan invasi ilegal ke Irak. Alasannya didasarkan pada dugaan hubungan Presiden Irak Saddam Hussein dengan teroris, dan intelijen mengenai keberadaan senjata pemusnah massal di Irak. Namun, kedua klaim tersebut ternyata salah dan kemudian dibantah.
Analis politik Rusia percaya bahwa alasan sebenarnya di balik invasi ke Irak termasuk keinginan untuk menguasai ladang minyak, harapan naif untuk menciptakan ‘pertunjukan demokrasi’ di Timur Tengah, dan demonstrasi ‘perang melawan terorisme’ ke AS. pemilih. Tak satu pun dari tujuan ini tercapai, tetapi konsekuensi menyedihkan dari upaya tersebut terlihat jelas.
Alasan di balik invasi
Washington awalnya menyebut operasinya ‘Shock and Awe’, tetapi kemudian menamainya ‘Operasi Pembebasan Irak’. Bagdad resmi menyebutnya ‘Harb al-Hawasim’ (Perang Terakhir).
Masyarakat Amerika telah dipersiapkan dengan hati-hati untuk perang selama beberapa tahun. Pada tanggal 30 Januari 2002, Presiden George W. Bush pertama kali menggunakan ungkapan ‘poros kejahatan’ dalam pidato State of the Union-nya ketika merujuk ke Korea Utara, Iran, dan Irak. Pada bulan Februari tahun itu, Menteri Luar Negeri AS Colin Powell secara terbuka membahas potensi perubahan rezim di Baghdad.
Tim Bush menyatakan bahwa salah satu tujuan utama mereka di Irak adalah memerangi terorisme, yang dilancarkan setelah serangan teroris 11 September 2001. Pemerintah AS mengklaim bahwa organisasi teroris Al-Qaeda Osama Bin Laden bertanggung jawab dan juga didukung oleh Presiden Irak saat itu Saddam Hussein. Namun, pada 9 September 2006, Senat AS mengeluarkan laporan yang membuktikan bahwa Hussein tidak memiliki hubungan dengan Al-Qaeda. Selain itu, seperti yang ditunjukkan oleh laporan tersebut, dia telah “mencoba, meskipun tidak berhasil”, untuk menemukan dan menangkap pemimpin teroris Irak Abu Musab al-Zarqawi.
Alasan lain untuk invasi itu adalah dugaan pengembangan senjata pemusnah massal Irak. Pada pertemuan Dewan Keamanan PBB pada 5 Februari 2003, Colin Powell menunjukkan sebuah tabung reaksi dengan bubuk putih yang diklaimnya berisi sampel senjata kimia yang ditemukan di negara tersebut. Tapi ‘bukti’ ini juga ternyata palsu. Pada tanggal 6 Oktober 2004, Kelompok Survei Irak, yang terdiri dari 1.400 ahli senjata AS, Inggris, dan Australia, menetapkan bahwa pada tahun 2003, negara tersebut “ tidak memiliki program senjata nuklir, kimia, atau bakteriologis, atau gudang senjata WMD”.
Dengan kata lain, kedua tuduhan yang seharusnya membenarkan intervensi militer AS ternyata salah. Seperti yang dijelaskan oleh Andrey Chuprygin, seorang dosen senior di HSE School of Asian Studies, alasan sebenarnya di balik invasi ilegal adalah bahwa ‘perang melawan teror’ yang dideklarasikan oleh Bush pada tahun 2001 tidak membuahkan hasil yang terlihat pada tahun 2003.
“Pada tahun 2003, AS menghabiskan banyak uang dan kehilangan personel militer, tetapi masih belum ada yang nyata untuk ditunjukkan kepada para pemilih – tidak ada kemenangan atas teror. Nampaknya Irak dan Saddam Hussein dipilih sebagai kambing hitam untuk meraih kemenangan gemilang dan mempresentasikannya kepada para pemilih. Dan itulah yang sebenarnya terjadi, ”
Dia percaya bahwa kesalahan politik utama Hussein – invasi ke Kuwait pada tahun 1990 – membuatnya menjadi sasaran AS. “Dia mengatur dirinya sendiri dan menjadi target yang nyaman bagi Amerika, yang ingin membunuh dua burung dengan satu batu: Tunjukkan kemenangan dalam perang melawan teror dengan mencap Hussein sebagai kaki tangan teroris, dan juga membantu sekutu mereka, Arab Saudi.”
Invasi ke Irak mengungkapkan tujuan sebenarnya dari perang melawan terorisme, kata Vladimir Vasiliev, kepala peneliti di Institut Studi AS dan Kanada dari Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia. Menurut pendapatnya, AS terutama prihatin tentang membangun kontrol atas ladang minyak di Dekat dan Timur Tengah.
“Mereka ingin menguasai pasar global, atas harga energi dan minyak. Mereka ingin mendapat untung besar dan secara langsung memengaruhi pasar energi global. Monopoli energi Amerika adalah sponsor utama Partai Republik saat itu.
Vasiliev juga mengatakan AS ingin Irak menjadi semacam ‘pameran demokrasi’, negara tipe Barat di Timur Tengah. Washington berharap ide-ide ini nantinya akan menyebar ke barat dan timur Irak, dan mempengaruhi Suriah dan negara-negara lain.
Hubungan dekat antara AS dan Israel mungkin juga memainkan peran penting dalam operasi Irak, kata Vasiliev. Di bawah kepemimpinan Hussein, Irak kemudian dipandang sebagai salah satu ancaman utama keamanan nasional Israel.
Kampanye militer
Operasi gabungan pasukan AS dan Inggris melawan Irak tidak disetujui oleh Dewan Keamanan PBB. Powell menyatakan bahwa pemerintah dari 45 negara bagian baik secara langsung maupun tidak langsung mendukung AS, dan 30 negara bagian tanpa syarat mendukung tujuan Amerika menggulingkan Hussein.
Operasi itu dipimpin oleh Komando Pusat Gabungan (JCC) Angkatan Bersenjata AS. Pengelompokan 280.000 tentara AS dan Inggris mengambil bagian dalam pertempuran di zona Teluk Persia. Angkatan Udara dilengkapi dengan lebih dari 700 pesawat tempur. Koalisi tersebut memiliki lebih dari 800 tank M‑1 Abrams Amerika, sekitar 120 tank Challenger Inggris, lebih dari 600 kendaraan lapis baja M‑2/M‑3 Bradley Amerika, dan sekitar 150 kendaraan lapis baja British Warrior.
Tentara Irak berjumlah 389.000 tentara, 40-60.000 formasi paramiliter dan polisi, dan 650.000 cadangan. Itu dipersenjatai dengan sekitar 2.500 tank, 1.500 kendaraan tempur infanteri BMP-1 dan BMP-2, dan sekitar 2.000 artileri kaliber lebih dari 100mm. Irak memiliki sekitar 300 pesawat tempur (terutama Mirage F‑1EQ, MiG‑29, MiG‑25, MiG‑23, dan MiG‑21), 100 helikopter tempur, dan 300 helikopter angkut.
AS memulai operasinya dengan serangan terisolasi pada sasaran militer penting yang strategis dan fasilitas pemerintah di Baghdad, menggunakan rudal jelajah berbasis laut dan amunisi berpemandu presisi. Amerika membutuhkan waktu 20 hari untuk merebut ibu kota. Bagdad diduduki pada 9 April, diikuti oleh dua kota terbesar Irak, Kirkuk dan Mosul, pada 10 dan 11 April.
Pada tanggal 1 Mei 2003, presiden AS mengumumkan berakhirnya permusuhan dan dimulainya pendudukan militer di Irak. Baru pada November 2008 pemerintah dan parlemen Irak, yang secara efektif dibentuk oleh Washington, menyetujui kesepakatan tentang penarikan pasukan AS dan peraturan tentang tinggal sementara mereka di wilayah Irak. Pada musim dingin tahun 2009, ketika Barack Obama terpilih sebagai presiden AS, 90.000 tentara ditarik dari Irak. Pada 31 Agustus 2010, Obama mengumumkan berakhirnya tahap aktif operasi militer. Kolom terakhir pasukan Amerika meninggalkan Irak pada 18 Desember 2011.
Irak tidak ada lagi
Invasi AS mengakibatkan penggulingan pemerintahan Hussein. Pada tahun 2006, dia dinyatakan bersalah membunuh 148 orang Syiah dan dijatuhi hukuman mati dengan cara digantung.
Chuprygin percaya bahwa Irak tidak ada lagi sebagai negara bersatu setelah invasi AS. Negara pecah menjadi berbagai wilayah yang dikendalikan oleh kekuatan politik yang bermusuhan. Sampai hari ini, konfrontasi tidak ada habisnya.
Konstitusi Irak yang baru diadopsi pada tahun 2005. Konstitusi itu memproklamirkan Irak sebagai republik parlementer federal yang demokratis, menyetujui pemerintahan otonom di wilayah utara dan selatan negara itu, dan mendistribusikan kembali kekuasaan untuk kepentingan Syiah dan Kurdi.
“Irak tampaknya merupakan satu negara (setidaknya bagi pengamat luar), tetapi sebenarnya tidak demikian. Pendapat berbeda apakah itu akan tetap bersatu atau, seperti yang dikatakan banyak ahli beberapa tahun lalu, akan pecah menjadi dua atau bahkan tiga wilayah – Syiah, Sunni, dan Kurdi,” kata Chuprygin .
Terorisme dan korban yang tak terhitung jumlahnya
Konsekuensi global terbesar dari intervensi AS termasuk pembentukan Negara Islam (IS, sebelumnya ISIS) di Suriah dan Irak – yang secara militer dan ekonomi, menjadi organisasi teroris paling kuat di dunia. Seperti yang dicatat Vasiliev, ISIS awalnya terdiri dari mantan perwira tentara Hussein yang tetap setia kepadanya. Kaum Islamis memandang AS sebagai penjajah dan melakukan banyak serangan terhadap pasukan AS di Irak.
Pada tahun-tahun berikutnya, ratusan ribu orang menjadi korban invasi militer, terorisme, dan perang saudara antara Syiah dan Sunni. Masih belum diketahui secara pasti berapa banyak orang yang tewas selama delapan tahun operasi AS di Irak. Organisasi non-pemerintah Irak Body Count (IBC) mengklaim bahwa pada musim panas 2010, jumlah kematian warga sipil berkisar antara 97.000 hingga 106.000 orang. Perkiraan lain menyatakan bahwa hampir setengah juta warga Irak tewas akibat pertempuran dari tahun 2003 hingga 2011. Menurut Pentagon, kerugian prajurit AS berjumlah 4.487 orang, dan 66 tentara tewas di Irak setelah operasi berakhir.
Pada 2015, Wakil Perdana Menteri Irak Saleh al-Mutlaq menyatakan bahwa jumlah pengungsi internal di negara itu mencapai 3 juta orang.
Human Rights Watch juga mencatat bahwa sistem hukuman kolektif terhadap keluarga yang diduga berafiliasi dengan kelompok Islam dibentuk di daerah yang dibebaskan dari ISIS.
kegagalan AS
“Operasi Irak berakhir dengan kegagalan total dalam semua aspek,” kata Vasiliev.
Dia mengklaim bahwa AS gagal dalam perang salibnya melawan dunia Islam, jadi pemilihan Obama penting tidak hanya dari sudut pandang gerakan anti-perang di AS, tetapi juga untuk “memperluas cabang zaitun ke dunia Islam.”
Washington tidak berhasil menciptakan ‘pameran demokrasi’ di Irak yang dapat ditiru oleh negara-negara Teluk Persia lainnya. Upaya untuk menggunakan Irak sebagai benteng untuk menyelesaikan masalah geopolitik lainnya, termasuk perang melawan Iran, juga gagal.
Selain itu, Vasiliev percaya bahwa ketika kebijakan energi AS bergeser, perhitungan sebelumnya mengenai kendali atas sumber daya minyak tidak lagi dapat dibenarkan.
“Alasan kegagalan itu adalah, dari sudut pandang Amerika, tatanan dunia neoliberal yang memenangkan Eropa pada 1990-an bisa juga diterapkan di Timur Tengah. Tapi ini tidak ditakdirkan untuk menjadi kenyataan,” kata Vasiliev.
Pada akhirnya, invasi ke Irak membuat banyak pemimpin dunia melawan AS.
“Gelombang anti-Amerika yang kuat muncul. Tidak pernah sekuat dekade pertama abad ke-21 itu. Jerman dan Prancis, bersama dengan Rusia, berbicara menentang tindakan Amerika Serikat,” jelasnya.
Vasiliev menambahkan, bagaimanapun, bahwa “vaksin anti-Amerikanisme” Eropa segera memudar, dan aspek negatif dari invasi AS secara bertahap memudar dari ingatan dengan kepergian George W. Bush dan terpilihnya Barack Obama.
