Ilustrasi Gereja yang terbengkalai di Eropa
STRATEGIC ASSESSMENT. Sejumlah gereja di negara Eropa mengalami pengurangan jumlah jemaat. Banyak gereja yang beralihfungsi jadi kelab malam hingga ada yang mau dibeli Muhammadiyah. Fenomena ini sudah mulai terlihat dalam beberapa tahun belakangan di sejumlah negara Eropa, seperti Jerman, Belgia, Belanda, Inggris, Skotlandia, hingga Swedia.
Di Jerman, angka jemaat Katolik yang meninggalkan gereja bahkan mencapai rekor. Berdasarkan data Majelis Pendeta Jerman (DBK), sebanyak 522.821 jemaat meninggalkan gereja Katolik pada 2022. Diberitakan Deutsche Welle, angka itu melonjak dari tahun sebelumnya, ketika 359.338 jemaat meninggalkan gereja Katolik pada 2021.
Fenomena ini ditengarai terjadi akibat sejumlah skandal yang menimpa gereja. Salah satunya pelecehan seksual yang dilakukan pastur terhadap jemaat. Selain skandal itu, persoalan “pajak gereja” yang fantastis bagi para jemaat juga diduga menjadi penyebab gereja di Jerman banyak ditinggalkan.
Tak hanya di Jerman, fenomena serupa juga terlihat di sejumlah negara Eropa lain, di mana pemikiran liberal mulai menggerus iman Kekristenan.
Gereja-gereja Eropa yang dulu dipadati jemaat pun kini sepi. Beberapa gereja lantas dialihfungsikan, mulai dari menjadi tempat hiburan hingga hotel.
Di Belgia, misalnya, satu bangunan gereja terbengkalai disulap menjadi kelab malam. Gereja Anglikan itu diambil alih oleh kelab malam Spirito.
Gereja Hati Kudus di Kota Mechelen juga dialihfungsikan menjadi kafe dengan panggung konser. Satu bekas gereja Fransiskan di Mechelen juga diubah menjadi hotel mewah, tempat bintang musik Stromae menghabiskan malam pernikahannya.
“Ini menyakitkan. Saya tidak akan menyembunyikannya. Di sisi lain, tidak ada kemungkinan untuk kembali ke masa lalu,” kaat Johan Bonny, uskup Antwerpen, kepada Associated Press.
Fenomena seperti ini disebut-sebut paling banyak terjadi di Flanders, utara Belgia, di mana berdiri beberapa katedral terbesar di benua tersebut. Fenomena serupa juga terlihat di Spanyol. Muhammadiyah Jawa Timur bahkan ingin membeli salah satu gedung gereja di Spanyol untuk dijadikan masjid.
Rencana itu disampaikan oleh Pimpinan Wilayah Muhammadiyah (PWM) cabang Jawa Timur dalam jumpa pers virtual pada 5 November 2022 lalu.
Dalam keterangan resminya, Ketua PWM Jatim Saad Ibrahim mengatakan gereja yang tidak disebutkan namanya itu dijual dengan harga sekitar €3 juta atau setara Rp 49 miliar.
Sementara itu, di Arnhem, Belanda, Gereja Katolik Roma St. Joseph dijadikan lapangan skateboard pada 2015 silam. Gereja itu dulunya dipadati oleh 1.000 jemaat Katolik.
“Kami berada di tanah tak bertuan,” kata Collin Versteegh, pemuda 46 tahun yang mengoperasikan taman skateboard tersebut, seperti dilaporkan Wall Street Journal.
Di Inggris, sekitar 20 gereja ditutup setiap tahunnya. Beberapa di antaranya kemudian juga dialihfungsikan.
Di Bristol, bekas gereja St Paul diubah menjadi sekolah pelatihan sirkus Circomedia. Operator mengatakan langit-langit gereja sangat cocok untuk peralatan atraksi udara, seperti trapeze.
Pada 2015, sekitar 200 gereja Denmark juga dianggap tidak layak atau kurang dimanfaatkan.
Di Edinburgh, Skotlandia, gereja Lutheran diganti menjadi bar bertema Frankenstein. Frankenstein seukuran asli bakal turun dari langit-langit tiap tengah malam.
