Foto jet tempur F-35 diambil dari Reuters dan www.sindonews.com
STRATEGIC ASSESSMENT. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy telah memecat komandan Angkatan udara negara itu. Itu terjadi empat hari setelah pesawat tempur F-16 yang diterima Ukraina dari mitra Baratnya jatuh selama pemboman Rusia dan menewaskan pilotnya. Perintah untuk memecat Mykola Oleshchuk dipublikasikan di situs web kepresidenan.
Ia mengatakan Ukraina perlu memperkuat tentaranya di tingkat komando. Anatolii Kryvonozhko diangkat sebagai penjabat komandan angkatan udara, kata staf umum angkatan darat.
Pemecatan itu terjadi ketika Oleshchuk mengarahkan kritik pedas kepada seorang anggota parlemen yang merupakan wakil kepala komite pertahanan parlemen Ukraina atas klaimnya bahwa F-16 itu ditembak jatuh oleh sistem pertahanan udara Patriot. Ukraina telah menerima sejumlah sistem buatan AS yang tidak disebutkan.
Oleshchuk menuduh Bezuhla mencemarkan nama baik angkatan udara dan mendiskreditkan produsen senjata AS dan mengatakan bahwa ia berharap ia akan menghadapi konsekuensi hukum atas klaimnya.
Para ahli AS telah bergabung dengan penyelidikan Ukraina atas kecelakaan itu, kata angkatan udara. Seorang pejabat pertahanan AS mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa kecelakaan itu tampaknya bukan akibat tembakan Rusia, dan kemungkinan penyebabnya, mulai dari kesalahan pilot hingga kegagalan mekanis, masih diselidiki.
F-16 adalah salah satu senjata yang dapat digunakan untuk menyerang pangkalan Rusia di belakang garis depan. Oleschuk mengatakan di Telegram bahwa “analisis terperinci” telah dilakukan untuk mengetahui mengapa jet F-16 jatuh pada hari Senin, ketika Rusia meluncurkan serangan rudal dan pesawat nirawak besar-besaran ke Ukraina.
Kecelakaan itu adalah laporan pertama tentang hilangnya F-16 di Ukraina, tempat pesawat tempur itu tiba pada akhir bulan lalu. Setidaknya enam pesawat diyakini telah dikirim oleh negara-negara Eropa. Analis militer mengatakan pesawat-pesawat itu tidak akan menjadi pengubah permainan dalam perang, mengingat angkatan udara Rusia yang besar dan sistem pertahanan udara yang canggih. Namun pejabat Ukraina menyambut baik jet supersonik tersebut, yang dapat membawa senjata modern yang digunakan oleh negara-negara NATO, karena memberikan kesempatan untuk membalas superioritas udara Rusia.
Sebelumnya, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy kembali memohon kepada sekutu Barat agar tidak menghalanginya dalam memutuskan apa yang akan diserang di tanah Rusia. “Semua mitra kami harus lebih aktif — jauh lebih aktif — dalam melawan teror Rusia,” kata Zelenskyy, dilansir AP.
Diplomat tertinggi Uni Eropa mendukung desakan Zelenskyy agar para pendukung internasional mengakhiri batasan mereka. Ukraina telah mengerahkan pesawat nirawak produksi dalam negeri untuk menyerang Rusia. Militer
Rusia mengatakan, mereka telah menggagalkan serangan semalam terhadap Krimea. Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pasukannya menghancurkan tiga pesawat nirawak laut Ukraina yang ditujukan ke semenanjung Laut Hitam yang dianeksasi Moskow dari Ukraina pada tahun 2014.
