STRATEGIC ASSESSMENT- Kota itu, yang dikenal di Ukraina sebagai Bakhmut, direbut oleh pasukan Rusia pekan lalu menjadi kota strategis sebagai pintu masuk untuk mengembangkan serangan di kota lain di ukraina bahkan ke ibukota uktaina KYIV.
Polisi Rusia telah mulai bekerja di kota Artyomovsk di Republik Rakyat Donetsk setelah kota itu direbut sepenuhnya dari Ukraina pekan lalu, kata penjabat kepala wilayah itu pada Rabu.
“Mulai hari ini, kami telah membawa Kementerian Dalam Negeri Federasi Rusia ke Artemovsk,” kata Denis Pushilin, menambahkan bahwa petugas polisi akan ditugaskan untuk mencari dan mengevakuasi warga sipil yang mungkin masih berada di kota.
Dia mencatat bahwa, di masa depan, Kementerian Situasi Darurat dan badan Rusia lainnya juga akan mulai beroperasi di Artyomovsk. Setelah itu, pekerjaan penghapusan ranjau kota akan dimulai, katanya.
Pada hari Sabtu, Evgeny Prigozhin, kepala perusahaan militer swasta Wagner, mengumumkan bahwa operasi untuk mengambil alih Artyomovsk telah berakhir dan kota itu telah “direbut sepenuhnya”.
Dia juga mengatakan Grup Wagner akan tetap berada di Artyomovsk hingga Kamis, setelah itu akan menyerahkan kendali kota kepada Kementerian Pertahanan Rusia dan mengambil cuti untuk beristirahat dan berkumpul kembali.
Kementerian Pertahanan Rusia mengonfirmasi bahwa operasi untuk merebut kota tersebut telah berhasil dilakukan oleh PMC Wagner dengan dukungan artileri dan udara dari pasukan reguler Rusia. Presiden Vladimir Putin telah mengucapkan selamat kepada prajurit Wagner dan pasukan militer Rusia atas keberhasilan mereka.
Ukraina, yang sebelumnya mengklaim bahwa Artyomovsk akan dipertahankan dengan cara apa pun dan akan menjadi titik balik dalam konflik antara Moskow dan Kiev, sejauh ini menolak untuk mengakui kehilangan kota tersebut.
Kementerian Pertahanan Ukraina bersikeras bahwa pertempuran untuk kota itu masih berlangsung. Namun, pada saat yang sama, penasihat senior Presiden Vladimir Zelensky, Mikhail Podoliak, pada hari Minggu bersumpah bahwa angkatan bersenjata Ukraina pasti akan merebut kembali Artyomovsk.
Sebuah kota pertambangan garam dengan populasi pra-konflik 72.000, Artyomovsk telah menjadi panggung pertempuran berdarah selama berbulan-bulan karena kota ini dipandang sebagai benteng strategis utama di wilayah tersebut. Pasukan Rusia hampir mengepungnya dan secara metodis mendorong Tentara Ukraina dari pinggiran barat. Kota ini sebagian besar telah hancur selama pertempuran.
