STRATEGIC ASSESSMENT-Wallace mendesak peningkatan pengeluaran militer dan menyarankan Inggris bisa berperang dengan Rusia dan China pada akhir dekade ini.
Menteri Pertahanan Ben Wallace telah memperingatkan bahwa Inggris dapat memasuki konflik langsung dengan Rusia dan China dalam tujuh tahun ke depan dan telah menyerukan peningkatan pengeluaran militer untuk melawan potensi ancaman tersebut.
Berbicara kepada Financial Times pada hari Jumat, pejabat tersebut mengklaim bahwa dunia akan menjadi “tempat yang lebih berbahaya dan tidak stabil” pada akhir dekade ini dan bahwa “pertahanan akan menjadi lebih penting dalam hidup kita.” Dia menjelaskan bahwa dunia sedang melihat “akhir dari periode abnormal [perdamaian] pasca perang dingin” dan bahwa “konflik akan datang dengan sejumlah musuh di seluruh dunia.”
Wallace telah memohon kepada Menteri Keuangan Jeremy Hunt untuk menetapkan jadwal yang tegas untuk meningkatkan pengeluaran militer Inggris dari 2,1% menjadi 2,5% dari produk domestik bruto. Itu setelah Hunt sebelumnya menyatakan dukungannya untuk proposal tersebut dan berjanji pada bulan Maret untuk memasok Kementerian Pertahanan dengan tambahan £11 miliar ($13,6 miliar) selama lima tahun ke depan.
Menteri pertahanan juga memuji rencana Jerman yang baru-baru ini diumumkan untuk menyiapkan dana €100 miliar ($107 miliar) untuk memodernisasi angkatan bersenjatanya, dan menyebutnya sebagai “ pesan penting bagi [orang] di seluruh Inggris bahwa kita akan kembali ke masa lalu. di mana Anda perlu berinvestasi dalam pertahanan.”
Namun, sementara Wallace telah mendorong lebih banyak pengeluaran militer dan lebih banyak dukungan militer untuk Ukraina, dia juga menyerukan pengurangan yang signifikan dalam ukuran tentara Inggris sendiri. Pekan lalu, Times melaporkan bahwa Menteri Pertahanan berniat melanjutkan rencana untuk mengurangi jumlah personel infanteri dari 82.000 menjadi lebih dari 70.000 dan jumlah tank dari 227 menjadi 148.
“Kami memiliki terlalu banyak infanteri – warisan dari perang kontra-pemberontakan di Afghanistan dan Irak. Kami membutuhkan lebih banyak artileri. Juri tidak tahu apakah Anda memerlukan tank tempur utama,” kata sumber pemerintah kepada outlet tersebut.
Sementara itu, para ahli militer telah memperingatkan bahwa Inggris saat ini mungkin tidak siap jika ingin terlibat militer dengan musuh yang hampir setara. Wallace sendiri sebelumnya menyatakan bahwa tentara Inggris “kosong dan kekurangan dana” sementara pensiunan Jenderal Richard Barrons mengklaim bahwa Inggris akan kehabisan amunisi hanya dalam beberapa jam jika terjadi konflik besar.
